私は幼い頃から、

貧しさが当たり前の家庭で育ちました。

母はいつも明るく

元気に見えていましたが、

実は精神的な病を抱えていたようで、

ある日、私と姉を

小学校へ送り迎えする途中に

発作を起こし、

交通事故を起こして

亡くなりました。

幸いにも

私たち姉妹に

命の別状はありませんでしたが、

その瞬間の記憶は

ほとんど残っていません。

ただ、母が突然いなくなったことで、

私たちの生活が

一変したことだけは

はっきりと覚えています。

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父は母を失った悲しみを抱えながらも、

私たちを養うために

朝から晩まで働き続けました。

しかし、母が起こした

事故の賠償金が重くのしかかり、

生活は困窮を極めました。

毎日の食事にも困り、

服は何年も

同じものを着続けました。

そんな私を見かねて、

友達が

「可愛いんだから服もちゃんとしなよ」

と言って洋服をくれたことが、

当時の私にとって

唯一の救いでした。

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修学旅行に行くお金もなく、

仮病を使って休みました。

ずっと楽しみにしていたイベントだったのに、

父に「行きたい」

と言えるはずもなく、

友達が楽しんでいるSNSの投稿を見ながら、

私は家で一人泣きました。

この時から、

「自分の欲しいものを求めても無駄だ」

と思うようになり、

感情を抑えることに

慣れていきました。

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そんな日々の中で、

一番の支えだったのは

姉でした。

姉はとても優しく、

勉強もスポーツもでき、

周囲からの信頼も厚い

自慢の姉でした。

家のために県内一の高校に進学し、

大学も

特待生として進学する道を選びました。

姉は全国でも

トップクラスの大学に

行ける実力があったのに、

家計のことを考え、

学費がほとんどかからない道を

選んでいました。

それを知った時、

私は

「姉と父はこんなに頑張っているのに、自分は何の役にも立てていない」

と強く思うようになりました。

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「私がいなくなれば、父も姉ももっと楽になれるのではないか」

「母が事故で亡くなった時に、私も一緒に死んでいればよかった」

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そう思うようになり、

次第に自分の存在が

家族にとって

負担でしかないと

感じるようになりました。

高校を卒業する頃には、

「自分の命に価値があるのか」

と本気で悩むようになっていました。

日々の生活の中で、

「私がいなくなれば、少なくとも家族の経済的負担は減る」

と考えるようになり、

死ぬことが頭から

離れなくなりました。

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実際に決行しようとした日、

私は近くのマンションの屋上へ向かいました。

下を覗き込んだ瞬間、

想像以上の高さに足がすくみ、

体が震えました。

心のどこかで

「本当に飛び降りたら痛いのではないか」

と思い、

それが怖くて動けなくなりました。

「私は死ぬことすらできないんだ」

と自分を責め、

絶望の中で泣きました。

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それでも死ぬことを

諦めることはできず、

踏切の前で電車を待ち、

飛び込むタイミングを

何度も考えました。

しかし、

電車が通り過ぎるたびに

風圧や音に圧倒され、

どうしても

飛び込むことができませんでした。

結局、私は死ぬこともできずに

そこに立ち尽くし、

ただ涙を流しました。

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その時、ふと

「私は死ぬことすらできないのだから、もうどんな仕事でも、風俗でもやる」

とふっきれることができました。

死という逃げ道を絶たれたことで、

逆に生きる覚悟を

持つようになりました。

私はFラン大学に進学し、

高単価のキャバクラで

働くことにしました。

勉強やスポーツでは

何の取り柄もなかった私ですが、

容姿は

周囲から褒められることが

多かったため、

それを活かすしかないと

考えました。

毎日化粧の研究をし、

SNSに自撮りを

投稿し続けました。

最初は苦痛でしたが、

フォロワーが増えるにつれて

「私は何者かになれるかもしれない」

と思うようになりました。

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日々、どうすれば

収入を増やせるかを

考えながら生きているうちに、

自分の居場所を

見つけることが

できるようになりました。

SNSのフォロワーが増えるにつれ、

インフルエンサーとしての

仕事が舞い込むようになり、

「何もない」と思っていた自分にも

できることがあるのだと

実感しました。

今では、私は

「キラキラしているインフルエンサー」

として見られることが

多くなりました。

しかし、その裏には、

死のうとしても

死ねなかったという

弱さやコンプレックスが

ありました。

その弱さを受け入れ、

諦めきれたからこそ、

自分の強みを見つけたり

他の人よりも芯を持って

その後に行動できたのだと思います。

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私の人生は

決して順風満帆ではありませんでしたが、

自分自身で活路を

見出すことができました。

今後も、自分の経験を活かしながら、

助けてくれた家族に恩返ししつつ、

自分の人生を

切り拓いていきたいと思います。

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もし、この記事を読んでいる誰かが

「自分には何の価値もない」

と思っているならば、

私は声を大にして言いたい。

「そんなことは絶対にない」と。

どんな状況であっても、

自分ができることを見つけることで、

人生を変えることはできるのです。

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